诞生于18世纪的H4航海钟, 是由自学成才的钟表匠约翰·哈里森, 耗费数十年心血才打造出来的, , 它被珍藏在英国航海博物馆, 是钟表史上的一座丰碑, 它成功解决了困扰航海界几个世纪的经度测量难题, 在GPS尚未出现的年代, H4航海钟因其具有惊人的精准度, 让远洋航行不再有迷失方向的情况发生, 是人类航海史上的革命性突破。
H4航海钟为什么能解决经度难题
测定经度的关键之处在于时间的差值, 地球历经24小时会自转360度, 每1小时便对应着15度的经度, 只要清楚出发地时间跟当地时间之间的差值, 就能够计算出经度, 然而问题在于, 海上的风浪、温度湿度以及盐雾腐蚀, 致使普通的钟表根本无法维持精准, 哈里森的H4航海钟, 宛如一块怀表, 直径仅仅只有13厘米, 却能够在颠簸的船上精确地运行。
H4运用了特别的双金属游丝设计, 不同的金属于温度产生变化的时候, 其膨胀系数是不一样的, 双金属游丝能够自动去补偿温度对于摆轮所造成的影响, 致使钟表在酷热的赤道以及寒冷的极地维持稳定的状态, 它的摆轮轴尖是由红宝石打造而成的, 大幅度地降低了摩擦损耗, 并且H4是首个使用“擒纵叉”的航海钟, 这样的设计使得能量传递更为平顺, 不会因为船舶出现晃动而突然加快或者减慢运行速度。
尤为关键的是, H4历经哈里森儿子威廉的再三调试以及反复测试。于1761年进行的头一回跨大西洋测试之际, 从朴茨茅斯前往牙买加, 有着81天的航程, H4仅仅慢了5.1秒, 换算为经度误差不足1.25海里。这般精度令当时的皇家海军大为惊叹。
参观英国航海博物馆怎么看H4航海钟
步入格林尼治那边的英国航海博物馆, 你将察觉到, H4航海钟单独被陈列于具备恒温恒湿条件的展柜当中。其有着银白色的表壳, 历经岁月的打磨, 依旧散发着温润的光泽。展柜的旁边设有详细的互动屏幕, 借助3D动画开展它内部结构的展示——于现场你能够观摩到摆轮、游丝以及擒纵叉的模拟运作情形,较教科书要生动上百倍呢。
博物馆展出了三款更庞大的早期原型英国航海博物馆 h4航海钟英国航海博物馆 h4航海钟, 分别是H1、H2、H3。哈里森花费将近30年时间, 将H1改进成H4 , 每一代有着不一样的调校思路。H1重达35公斤, 模样好似铁笼子。H4仅重1.4公斤, 如同一块怀表。建议你先看H1 , 再去看H4 , 方能领会这个凝聚数十年试错成果的杰作究竟有多珍贵。
展品区域另外设置了用来模拟经度计算的互动类游戏, 你能够输入H4的实际所测时间差, 亲自去算出船舶所处的经度位置很多去参观的人会在H4跟前逗留较长时间, 原因在于它并非单纯为一件古董, 更是体现出人类运用精密机械对抗自然的那份执着要是时间方面比较充足, 毗邻的皇家天文台本初子午线同样值得顺便去打卡。
